Qu’est-ce que la biomasse ?
La biomasse est définie comme étant l’ensemble des matières organiques qui peuvent être transformées en énergie. Elles peuvent être d’origine végétale telle que le bois et les feuilles, ou encore animale telle que les cadavres d’animaux. Selon diverses études, cette source d’énergie naturelle serait par ailleurs favorable à la lutte contre l’émission trop importante de gaz à effet de serre. De quoi s’agit-il réellement et quels sont ses avantages ?
Quelles sont les différentes formes de biomasse ?
Il existe plusieurs formes de biomasse qui se distinguent par leurs caractéristiques physiques :
- La forme solide : copeaux, bois, bûches, pailles ou encore feuilles ;
- La forme gazeuse : biogaz ;
- La forme liquide : huiles végétales ou encore bioalcools.
Toutes ces matières peuvent être transformées en énergie pour produire de l’électricité ou de la chaleur. Ce sont d’ailleurs les sources d’énergie les plus anciennes de l’histoire de l’humanité.
Comment obtenir de l’énergie grâce au bois biomasse ?
Il existe différents procédés qui permettent de produire de l’énergie grâce aux bois biomasses :
- La combustion qui consiste à brûler directement le bois, généralement dans un environnement avec un excès d’air, pour produire de l’électricité, de la chaleur ou les deux. Dans ce dernier cas, il est alors question de « cogénération ».
- La pyrolyse qui consiste à utiliser la chaleur pour décomposer la matière organique et produire des sources d’énergie comme le charbon de bois ou encore l’huile pyrolytique et du gaz combustible.
- La gazéification qui consiste à provoquer la réaction entre des gaz réactants et le carbone qui compose la biomasse à l’aide un gazogène afin d’obtenir un gaz combustible qui sera épuré, filtré puis brûlé afin de produire de l’électricité ou de l’énergie mécanique.
Quels sont les avantages de la biomasse ?
La biomasse présente de nombreux avantages intéressants, notamment dans le cadre de la limitation de l’émission des gaz à effet de serre.
- La biomasse produit moins de CO2 que les énergies fossiles. En plus, l’assimilation de CO2 par les végétaux en croissance équilibre le taux de CO2 présent dans l’air à la suite des dégagements produits par les procédés de combustion.
- La biomasse est une source d’énergie renouvelable si la consommation est inférieure à la régénération des végétaux. C’est justement le cas en France, où le taux d’accroissement représente le double du taux de prélèvement des bois.
- Cette source d’énergie implique des acteurs locaux, et limite ainsi les besoins en gaz ou en pétrole.
- Pour les particuliers, la biomasse s’avère économique puisque les bûches sont généralement beaucoup moins chères que le gaz ou le fioul pour les dispositifs de chauffage.
Conclusion
Le bois biomasse est une source d’énergie intéressante en France étant donné son prix et son caractère renouvelable. Mettant en avant les acteurs locaux, son exploitation permet également de créer des emplois, de diminuer la dépendance énergétique et de favoriser la dynamique territoriale. Néanmoins, il est important de faire attention à la surexploitation qui pourrait entraîner de graves problèmes écologiques et environnementaux. Autrement dit, le taux de prélèvement de bois doit toujours rester inférieur au taux d’accroissement des forêts pour maintenir l’équilibre sur le long terme.